Один авва-отшельник жил просто и честно. Однако на вопросы паломников нередко отмалчивался или выражался неясно, на что те жаловались другим святым отцам.
Как-то собрат решил спросить, почему авва так ведёт себя со странниками. Спрошенный открыл ему:
— Вопрошающие ищут готового чужого ответа, даже не потрудившись над ним поразмыслить, а тем паче, поискать свой. Не понимают: не способно дать не потребовавшее усилий; не западёт им, не станут ценить то, на что не потратились. В миру отдают они деньги за пищу телесную, которые нелегко зарабатывают, а трудиться душой во спасение считают излишним.
И после некоторого молчания добавил:
— Слова им нужнее… Привыкли словам верить, а не думать над ними. Мало слов, пусть лучше посмотрят, как живём, и следуют. Сказать можно… Не помнят, что сказано и такое: «Вера без дел мертва».