Пока был жив р. Иоханан бен Заккай, все пятеро учеников оставались при нём. После кончины его они переселились в Ямнию, за исключением Элазара бен Араха, который возвратился к жене своей, жившей в местности, богатой источниками и растительностью. Рассчитывал он, что товарищи придут к нему, и после напрасных ожиданий решил сам отправиться к ним. Но жена воспротивилась этому, говоря:
— Кто нуждается в ком?
— Они во мне.
— Итак: кожаный мех и мыши — кто к кому идёт обыкновенно? Мыши к меху или мех к мышам?
Послушался р. Элазар жены и остался дома, пока не позабыл всё, чему учился.
Через известное время явились товарищи и стали предлагать ему учёные вопросы. Но Элазар уже не умел отвечать им.