Однажды, путешествуя, встретились разбойник с чужестранцем и заговорили о том, чей король лучше. Желая похвалиться друг перед другом, каждый начал восхвалять своего правителя, прославляя его щедрость, милосердие и справедливость и рассказывая, как хорошо живётся в их королевстве. Каждому хотелось, чтобы его правитель выглядел лучше и значительнее другого, хотя сами они ни разу не видели своих королей и ничего не знали о них, не считая слухов и сплетен, долетавших до них.
Когда разбойник вернулся в свою страну, он занялся своим привычным делом — грабежом. Однажды он был схвачен стражниками и отведён на суд. На суде разбойник просил снисхождения и милости к себе за то, что он всегда и везде прославлял своего короля. Ему казалось, что это извиняет его и сводит на нет все его преступления.
— Ты говоришь, что всюду рассказывал о щедрости, милосердии и справедливости нашего короля?! — строго спросил судья.
— Да, да, конечно же!
— Тогда ты не можешь быть помилован.
— Но почему?! — спросил разбойник.
— Наш король справедлив, как ты сказал, а по справедливости ты должен быть наказан. Если ты знал, что он такой, то должен был бросить своё грязное дело.