Жил на свете лудильщик. Он нагрузил на осла зерно для помола, отвёз на мельницу, смолол и пустился в обратный путь. По пути осёл остановился. Когда оказалось, что лудильщик не может сдвинуть осла с места, он вынул из кармана нашатырь, истолок на камне и насыпал ослу под хвост — авось нашатырь начнёт жечь и осёл побежит дальше.
И в самом деле, осёл побежал так быстро, что лудильщик не мог его догнать. Обеспокоился он, что кто-нибудь уведёт осла, как бы его не потерять. Поэтому тоже слегка натёрся нашатырём, рассчитывая таким образом догнать осла. Однако его стало жечь так неистово, что он не только перегнал осла, но пробежал мимо деревни и мимо собственного дома. Обернувшись, лудильщик крикнул жене:
— Нашатырь очень крепкий, не могу остановиться, присмотри за ослом!