Шли по дороге два человека. Один из них споткнулся о камень и помянул нехорошим словом чёрта. Другой сказал ему:
— Что тебе сделал чёрт? Не он же посоветовал тебе оступиться! Все, как и ты, ругают его зря.
Когда спутники расстались, чёрт пришёл к своему заступнику и сказал:
— Ты за меня вступился, и я хочу вознаградить тебя. Я обернусь добрым мулом, садись на меня и поезжай в город Халаб. Тамошний кадий собрался в Каабу, и ему нужен мул. Не продавай меня до тех пор, пока он не заплатит сто плури, а как получишь деньги, иди своей дорогой.
Чёрт обернулся мулом. Человек сел на него верхом и проехал мимо ворот кадия. Мул был холёный, в ярких пятнах, иноходец. Слуги кадия окликнули всадника. Тот сказал, что готов продать мула. Слуги тотчас же пошли и доложили кадию. Заплатили тому человеку сто плури и забрали у него мула. Кадию мул очень понравился, до того ему полюбился, что кадий приказал привязать его тут же, перед домом.
Спустя два или три дня разошлись как-то слуги по своим делам. Кадий с восторгом поглядывал на своего мула. Мул скинул недоуздок и оказался на свободе. Поблизости стоял рукомойник, и мул влез в кувшин.
Кадий стал кричать. Сбежались слуги, он всё им рассказал. Те стали говорить:
— Кадий, видно, чего-то испугался и сошёл с ума. Что он тут болтает? Как может мул влезть в кувшин, как может поместиться в нём?
Схватили кадия, долго его мучили и посадили на цепь.
Кадий клялся:
— Не безумец я, говорю правду.
Но кто стал бы его слушать?
Сорок дней не давали ему спать. То заставляли плясать, то гоняли. Выбившись из сил, он сказал:
— Теперь я здоров.
Его отпустили. Сидел он как-то один, а мул высунул из кувшина уши и тряхнул ими. Кадий закричал:
— Помогите! Он опять здесь.
Сбежались люди, схватили кадия, измаяли его ещё пуще, чем в прошлый раз. Он снова сказал:
— Я здоров, теперь уже совсем здоров.
Его отпустили. Кадий сидел спокойно. Мул снова выставил уши из кувшина и тряхнул ими. Кадий сказал:
— Видеть-то я вижу, но ничего не скажу: боюсь, как бы не начали меня снова терзать.