Аштавакра Муни и сапожники

Однажды мудрец Аштавакра Муни отправился к царю Джанаки, ибо слышал, что у того при дворе собрались самые умные люди, брахманы, садхи, те, что нашли свой Путь, учёные и мудрецы. У Аштавакры тело было деформировано в восьми местах, потому что его отец не знал чандас и, когда читал Веды, делал ошибки, а Аштавакра во чреве матери весь изгибался.
Он пошёл, ему было сложно, ему каждый шаг доставался с болью. Он шёл целый месяц тот путь, что люди за два дня преодолевают. Когда он появился в блестящем тронном зале, где сидели мудрецы и сам Джанаки, все посмотрели на него и стали смеяться. Все стали хохотать над ним, и Аштавакра Муни стоял несколько секунд и ничего не понимал, а потом сам стал хохотать громче всех.
Уже все перестали смеяться, Джанаки тоже остановился, а Аштавакра всё хохотал. Царь удивился и спросил:
— Дорогой господин, а чего ты смеёшься?
Аштавакра ответил:
— На самом деле я не смеюсь, я плачу. Я шёл сюда, мне сказали, что тут собрались мудрецы. А тут нет ни одного мудреца!
— Как так? — удивился Джанаки. — Вот ведь сидят мудрейшие люди!
— Нет, я вижу здесь одних только сапожников (низшая каста в Индии).
— Каких сапожников?! Разве ты не видишь — величайшие брахманы, мудрецы тут собрались!
— Нет ни одного — ни мудреца, ни брахмана нет, одни сапожники! Они только кожу видят. Они увидели мою кожу и стали хохотать. А я думал тут мудрецы, — и Аштавакра заплакал. — Мудрецы — это те, кто видит душу, кто научился заглядывать вглубь кожи или каких-то других оболочек.