Весной хозяин нанял трёх работников и отдал каждому в распоряжение по участку земли, повелев подготовить их к посеву. Работники взяли лопаты и грабли и пошли каждый на свой участок. Придя, они увидели, насколько велико было поле каждого, но делать было нечего, задание есть задание, да и разве станешь хозяину перечить. Стали они копать. День копают, два, три. Тяжело. И такая обида их взяла. «Да за что же мне такое наказание?» — думал каждый.
Первый работник подумал, что задание это невыполнимо, и бросил работу, решив, что в высшей степени неразумно работать на хозяина, который даёт невыполнимые задания.
Второй плакал, причитал и стонал, но продолжал копать.
Третий поначалу тоже унывал, а потом решил пойти к хозяину и сказать, что трудно ему будет справиться в срок с этой задачей.
— Тяжело, говоришь? — спросил хозяин, выслушав рабочего. — Странно.
— Да я копать лопатой буду не меньше года, — сказал работник.
— А разве я тебе говорил копать лопатой? Пойди, возьми за домом один из тракторов, — сказал хозяин.