Парень сотворил грех. И знали об этом только двое: он и Бог. Пустился он странствовать по всему миру, чтобы выпрашивать у каждого человека Земли прощение.
— Прощаю! — говорил некий, пожимая плечами.
— Прощаю! — говорил другой равнодушно.
— Прощаю! — говорил третий, сам грешник.
— Прощаю! — говорил ребёнок с удивлением в глазах.
Тысячи и тысячи людей прощали его, но не знали за что. Шли годы. Он измотался, состарился. Но дорога, на которой он искал прощение, не кончалась и рождались всё новые и новые люди. Понял он: не будет ему прощения никогда. И заплакал.
Видит: сидит на камне у дороги такой же старик, как он, и о чём-то думает. Приник он к его ногам и взмолился:
— Прошу тебя, друг, даруй, если можешь, мне прощение за совершённый большой грех, хоть сам сознаю, что не будет мне прощения.
Старик не был обычным стариком, он был Учителем.
— А ты попросил прощения у того, кто действительно может простить грех твой? — спросил Учитель грешника.
— А кто он? Я прильну к его ногам!
— Это ты сам! — ответил Учитель
У грешника от удивления и испуга исказилось лицо.
— Как же я могу сам простить себе свой грех?!
— Если даже все люди Земли отпустят тебе грех, прощён ты всё равно не будешь, — повторил Учитель, — ибо прощение только в тебе самом.
Грешник опять хотел взмолиться — «как?» — но Учитель показал на маленькую девочку, которая сидела на корточках неподалёку и играла в песке.
— Иди к ней, она скажет.
Грешник подошёл к девочке и тоже опустился рядом на корточки. Она посмотрела на него и улыбнулась:
— Дядя, ты умеешь Храм строить? Научи меня строить Храм! — и протянула игрушечную лопатку.
Грешник посмотрел в сторону Учителя, но его там уже не было.
И тут он всё понял. Взяв из доверчивых рук ребёнка лопатку, поспешил на истинный путь прощения греха.