Куда уходят дедушки

Родилась девочка, а в тот же день и час родился Дедушка. Они стали неразлучными друзьями. Каждый вечер, перед сном, Дедушка садился у кровати внучки и рассказывал сказку, которая потом продолжалась во сне.
Проходили дни — сто, двести, триста… тысяча… три тысячи. А Дедушка всё рассказывал сказки — по одной каждый вечер. Сказки были добрые, умные, весёлые, грустные. И девочка взрослела в сказках — умнела и становилась всё прекрасней.
— Дедушка, откуда у тебя столько сказок? — с удивлением спрашивала иногда девочка.
— Оттуда! — отвечал Дедушка и загадочно улыбался.
Каждое утро, на рассвете, тихо-тихо, чтобы не разбудить внучку, открывал он дверь и куда-то уходил.
— Ты куда, Дедушка? — шептала иногда девочка сквозь сон.
Когда дедушка рассказал девочке семитысячную сказку, она была совсем уже взрослой девушкой — красавицей. Тогда нашлись и первые женихи. А из-за семи тысяч загадочных морщин Дедушки светились радостные глаза.
Но девочка, а теперь уже девушка, по-прежнему с нетерпением ждала сказки Дедушки. Однако в тот вечер Дедушка сказал:
— Семь тысяч первой сказки не будет!
— Почему? — огорчилась девушка.
— Они у меня кончились…
— Как так… без сказок… — забеспокоилась девушка. Ей хотелось заплакать.
Дедушка тоже заволновался: очень не хотелось оставить внучку без сказок, которые сделали её взрослой, умной, скромной и красивой.
«Но у меня нет больше сказок, — с грустью подумал он, — да ещё ей нужны другие сказки, сказки жизни… Откуда мне их взять?»
А девушка всё упрашивала:
— Расскажи сказку…
— Хорошо, — сказал тогда Дедушка, — пойду за сказками, только засни в эту ночь без неё.
Никто не увидел, как Дедушка встал рано утром и ушёл. Ушёл навсегда и не вернулся. И в тот вечер девушка познала дедушкину сказку жизни, и была эта последняя сказка о любви и о горе утраты.
— Дедушка ушёл за новыми сказками для меня! — говорила она всем в слезах.