Некто пришёл в гости к одному человеку и попросил:
— Научи меня жить, о, мудрейший!
— А кто тебе сказал, что я — мудрейший? — удивился хозяин.
— Так сказал бедняк-дехканин, что указал мне дорогу.
— Бедняк? Да, я как-то помог ему, одолжив ишака. Но если я скажу, что половиной своей бедности он обязан собственной лени, он ответит, что я ослеп, раз не вижу, кем он родился, и какая жизнь была уготована ему с рождения.
— Но так сказал и купец с рыночной площади!
— Я покупаю у него. Но если я скажу, что половиной своего богатства он обязан обману и жульничеству, он ответит, что я ослеп, раз не вижу, сколько сил, здоровья и неустанного труда он положил на процветание своего дела.
— Даже падишах упоминал о тебе…
— Я уважаю нашего падишаха и не скрываю этого. Но если я скажу, что половиной своего могущества он обязан угнетению и бесправию подданных, он ответит, что я ослеп, раз не вижу, как с каждым годом людям живётся лучше и лучше. Он накажет меня.
— Я понял, понял! — вскричал гость. — Ты хочешь сказать, что на самом деле у всего есть вторая половина, о которой не следует забывать, но не следует говорить…
— Я хочу сказать, — перебил гостя хозяин, — что мудрейший живёт выше по склону. Ты пришёл не по адресу.
И тихо добавил:
— Интересно, если сказать мудрейшему, что половина его мудрости — это...