Каждое утро несколько брахманов, следуя древним традициям, приходили на Гангу, чтобы совершить омовение и вознести Господу молитвы. Все они брали с собой на реку небольшие медные кувшины для предложения воды Господу, но, поскольку сосуды были очень похожи друг на друга, брахманы постоянно их путали и уносили домой чужие. Это повторялось каждый день.
Наконец один пожилой брахман решил покончить с путаницей. Чтобы отличить свой сосуд от других, он положил на него сверху большой комок глины, закатанный в шарик, и пошёл купаться. Наблюдая за ним, остальные брахманы подумали, что это, должно быть, какой-то священный обряд, и, подражая пожилому брахману, также положили сверху на свои кувшины глиняные шары. Выйдя на берег, старый брахман не смог опознать свой сосуд, поскольку на всех остальных лежали точно такие же шарики из глины. Он подумал: «Как эти люди привязаны к ритуалам. Не понимая истинного смысла происходящего, они просто слепо подражают поведению других. Если бы у них была хоть крупица здравого смысла, они бы никогда не поставили на свои сосуды тот же опознавательный знак, что и я».