Однажды хитрая лиса пробралась в деревню. Она долго рыскала по курятникам, свернула головы нескольким петухам и, объевшись, легла спать.
Случилось так, что в тот же курятник пробрался хорёк. В темноте он наткнулся на лису. Перепуганная лиса прыгнула с полатей и попала в чан с краской. Выбравшись из чана, она бросилась в лес.
Пришёл солнечный день. Шерсть на лисе подсохла. Но странное дело! Шкура лисы стала походить цветом на бирюзовый камень. А как известно, этот камень в Тибете ценится больше других. Обрадовалась лиса, задрала голову, надулась, ходит важная, ни на кого не глядит.
Повстречал лису заяц.
— Ты кто такая и откуда? Зверь с такой шкурой мне незнаком!
— Я царица всех зверей. Меня зовут Цзаца. Я спустилась на землю по велению небесного императора.
Быстро разнеслась по лесу молва: новая царица объявилась! Стали звери один за другим на поклон к лисе приходить. Её окружили почётом, лучшим мясом угощают, родниковую воду ей носят. А гордая лиса забралась на спину к слону и оттуда командует:
— Медведь, принеси мне мёд! Лань, сбегай в поле за ягодами! Хорёк, раздобудь мне свежей курятины…
Все звери повинуются новой царице. Даже лев, гроза лесов, день и ночь стоит на страже — охраняет строгую царицу.
И вот однажды лисица захотела, чтоб на неё посмотрела родная мать. «Пусть знает, какова у неё дочь! Без её помощи в царицы выбилась!! — подумала лиса и приказала:
— Тигр, беги за девять гор и девять рек. Там у ключа найдёшь нору, в норе живёт моя мать! Вели ей явиться сюда.
Не посмел ослушаться храбрый тигр. Бросился он на поиски матери царицы. Девять гор и девять рек — не преграда для тигра. Вмиг добежал он до звонкого ключа, отыскал нору, а в норе… Смотрит тигр и глазам не верит. «Так ведь это обыкновенная лисица! Значит,
и наша «царица» тоже из той же породы!» — пронеслось в голове Тигра. И, ни слова не говоря, тигр ринулся обратно. Добежал до последней горы, откуда весь лес был виден, да как закричит:
— Гоните шарлатанку! Бейте её! Это не царица, а самая обыкновенная лиса! Я только что видел её мать!
Но, как говорится, не пойманный — не вор. Стали судить да рядить звери, как доказать, что царица — простая лиса. И тогда хитрый хорёк, которому больше других пришлось быть у царицы на побегушках, предложил:
— Слышал я, что лисицы хорошо плавают. Пошли к реке и устроим там гонки. Если царица всех обгонит, пусть и впредь остаётся на троне.
Так и сделали. Подошли к реке. Хорька назначили судьёй. По его команде кинулось зверьё в воду. И вдруг все увидели, что прозрачная вода вокруг лисы замутилась. Остановили гонки, вытащили царицу из реки — сразу всё стало ясно!
А лиса стояла посреди зверей, опустив голову и поджав хвост.
— Пошла прочь, — сурово проговорил старый слон. — Таким «царицам» не место у нас.
Он приподнял мошенницу хоботом и швырнул её далеко на другой берег,