Некогда жил царь, весьма пекущийся о благосостоянии своего государства. Он был кроток и милостив с людьми, и только об одном он печалился: он стремился к просвещению, а окружён был идольскими соблазнами. И состоял при нём некий мудрый советник, который печалился о судьбе царя и соблазнах его, но страшился за свою жизнь, и ждал подходящего времени, чтобы привлечь его ко благому.
В один из дней пришёл царь к советнику и сказал:
— Собирайся, пойдём по городу, может быть, какую-нибудь пользу увидим.
Бродя по городу, они увидели свет, падающий из окна бедного дома. Заглянув в окно, увидели они мужа в ветхих одеждах и жену его, подносящую ему вино, веселящихся и радующихся, несмотря на окружающую их нищету.
Очень удивился царь, увидев в такой час и в таком месте веселье, и спросил своего советника:
— Не чудо ли это, что здесь веселятся, танцуют и поют, хотя убожество их окружает, так, как нам никогда не бывает, хотя мы живём во дворце и окружают нас сокровища…
Понял советник, что наступило удобное время, и спросил царя:
— А какой тебе представляется их жизнь?
— Несчастной, безнравственной, тяжёлой и беспросветной.
Тогда ответил советник:
— Не всё таким является, как выглядит со стороны. Знай, царь, что тем, кто живёт во дворцах и носит позлащённые одежды, неведома иная жизнь, в которой собраны сокровища нетленные. Не ведома им истинная радость, не омрачённая соблазнами и лживой славой. Оплаканы они будут слезами тех, кто не подвержен соблазнам здешнего мира.
— Кто же они, те, кто стяжает жизнь лучше нашей? — удивился царь.
— Те, кто умеет различить вечное и временное.
— Что же такое вечное?
— Радость и веселье не зависят от сокровищ мира, богатство не спасёт от смерти, потому истинно счастливы лишь те, кто не боится потерять сокровища жизни. Воспринявшие Царство Божие живут без скорби и печали, радуясь приходу царствия Христова.
— И кто становится этими счастливцами?
— Все, кто принимает путь, туда вводящий, ибо вход открыт для всех желающих.
— И что это за путь?
— Познание Иисуса Христа, сына Божия.
Тогда разгневанный царь спросил советника:
— А почему же ты никогда мне об этом раньше не говорил?
— Был ты одержим унынием, но теперь готов слышать истину. А раньше боялся твоей власти и славы. Но если ты позволишь, то буду напоминать тебе о сём по времени.
— Не только по времени, но всегда напоминай мне об этом, ибо буду отныне внимателен и прилежен.