Когда Будда впервые пустился в духовные искания, он практиковал аскетизм.
Однажды мимо дерева, под которым он медитировал, случайно проходили два музыканта. Один сказал другому:
— Не перетягивай сильно струны своего ситара, чтобы они не лопнули. Не позволяй им свободно висеть, а то не сможешь воспроизвести звук. Выбери золотую середину.
Эти слова ударили Будду с такой силой, что просто перевернули его подход к духовности. Он был уверен, что слова предназначались лично ему. С той минуты он отказался от аскетизма и стал вести простой, лёгкий, умеренный образ жизни. По существу, его подход к просветлению называется Срединным Путём.