Не столько сражался, сколько был сражаем

Из «Истории одного города» (1870) Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина (1826—1889): казначей застал в комнате своей жены любвеобильного начальника города Глупова князя Микеладзе и набросился на него, но «не столько сражался, сколько был сражаем».
Шутливо-иронически о людях терпящих неудачи в борьбе с кем-либо.