Кости во многих культурах являются последним и в символически-ритуальном смысле решающим следом, оставляемым на земле умершими, когда их плоть уже давно превратилась в прах. Поскольку они в какой-то степени вечны и при благоприятных обстоятельствах могут сохраняться даже в течение тысячелетий,