Уже в античные времена этот драгоценный камень пользовался большой популярностью. В зависимости от его окраски агат имел символическую связь с Луной или планетой Меркурий. В его прожилках человек хотел распознать образы из мифологии и приписывал камню магические свойства: он якобы мог оберегать от непогоды, предотвращать затопление берегов реками, благоприятствовать спортивным достижениям и оказывать на женщин эротически стимулирующее воздействие. В тексте раннехристианского «Физиолога» («Physiologus») сообщается о том, что ловцы жемчуга привязывали кусок агата к веревке и опускали его в море. «Теперь агат подойдет к жемчугу и не пройдет мимо него». По этой веревке опускались на дно ныряльщики и поднимали со дна жемчуг. Последний символизирует Иисуса Христа, но агат сопоставляется со святым Иоанном, так как он указывал нам на духовный жемчуг со словами: «Смотри, это агнец Божий, который несет грехи мира».
Естествоиспытатель эпохи Средневековья Лонисер (Lonicerus), или Лоницер (Lonizer), имел в виду разноцветные прожилки агата, когда писал, что, приложив к голове спящего человека кусочки агата, можно вызвать часто меняющиеся приятные сновидения. Жан де Мандервиль приписывал агату свойство духовно обогащать своего владельца и совершенствовать его красноречие. Псевдо-Альберт Великий (1581) считал, что агат с черными прожилками помогает преодолевать материальные затруднения «и придает сердцу силы и делает человека сильным, благородным и вызывающим любовь и уважение к себе со стороны других людей, а также жизнерадостным и оберегает от разных напастей».