Бхишма был могучим воином, знаменитым своей доблестью и славой, которые он завоевал благодаря отречению и божественной милости.
Однажды, поблизости от его владений, у него произошло столкновение с человеком по имени Чакрадхара. Этот человек отдавался суровой аскезе и в награду получил от Бога непобедимое оружие — чакру (диск); оттого люди и прозвали его Чакрадхарой — «Владеющим божественным диском». Человек этот стал настолько дерзким и злобным, что посмел написать крайне оскорбительное послание Бхишме по случаю смерти Шантану, отца Бхишмы. Чакрадхара писал: «Выбирай! Или отправь к моему двору овдовевшую царицу, или выходи со мной на поединок!» Кто смог бы стерпеть подобное оскорбление? Принято считать, что каждый должен защищать свою землю (дхарани), свою веру (дхарму) и свою жену (дхармапатни).
Бхишма сказал себе: «Чего будет стоить моя жизнь, если я не отомщу за это оскорбление и не защищу честь своей матери?» Но придворные брахманы посоветовали ему вступить в бой с Чакрадхарой только через десять дней, поскольку в течение десяти дней он будет осквернён похоронными ритуалами и не сможет держать в руках свои божественные копья и произносить священные мантры, придающие силу этому оружию.
— Заверши все ритуалы, чтобы успокоить отошедшую душу твоего отца, а потом уж срази врага в поединке, — советовали брахманы.
Бхишма осознал правильность этого совета и отправил послание Чакрадхаре, предлагая ему сразиться через десять дней. Но Чакрадхара не хотел откладывать бой: он жаждал победы! И он метнул свой диск в Бхишму. Но произошла удивительная вещь: чакра, полученная из рук Бога, не нанесла вреда сыну, выполнявшему свой священный долг и совершавшему поминальные ритуалы, предписанные Ведами. Чакра вращалась в небе десять дней, ожидая, когда пройдёт неблагоприятный для Бхишмы период.