Египтяне почитали животных и представляли себе богов в образе коров, собак, птиц, обезьян. Так, бог - покровитель мёртвых Анубис часто изображался в виде собаки или человека с головой собаки, богиня влаги Тефнут представлялась людям огромной львицей, а Гор, бог мудрости, - павианом. Одним из таких животных был и Апис - священный бык. У него был даже свой храм в городе Мемфисе. Апис был посвящен богу Осирису. Считалось, что на земле Апис переселяется в настоящего быка - чёрного с белыми отметинами. Быка этого содержали в храме в течение 25 лет. Когда бык умирал, жрецы отправлялись на поиски нового быка. Нахождение нового быка было настоящим праздником не только для жителей Мемфиса, но и для всей страны.